Arena ist ein Biotechnologie-Unternehmen mit Schwerpunkt auf der Entwicklung von Wirkstoffen für Kardiovaskulär- und Stoffwechselerkrankungen. Arenas wichtigster klinischer Kandidat ist Lorcaserin, die einzige Monotherapie in der späten Entwicklungsphase für die Behandlung von Fettleibigkeit. Arena hält die weltweiten Rechte an Lorcaserin und besitzt ein umfassendes Patentportfolio. Die 2009 präsentierten Ergebnisse von zwei gross angelegten Phase-III-Studien (mehr als 7 000 Patienten) erreichten die primären Wirksamkeitsendpunkte und wiesen ein robustes Nebenwirkungsprofil auf. Von grosser Bedeutung ist, dass diese beiden Studien zu Lorcaserin ein erhöhtes Valvulopathie-Risiko ausschliessen, da keine Ergebnisunterschiede gegenüber dem Placebo-Arm bestehen.

Dies, da dem hochwirksamen Appetitzügler Fen-Phen, der den Wirkstoff Fenfluramin beinhaltet, das Entstehen von Valvulopathien (Herzklappenschäden) zugeordnet werden konnte und der im September 1997 letztendlich vom Markt genommen wurde. Arena hat für Lorcaserin Ende 2009 einen Zulassungsantrag bei der FDA eingereicht. Angesichts der positiven Studien und des starken Sicherheitsprofils dürfte das Unternehmen unseres Erachtens möglicherweise noch in 2010 einen Kooperationspartner für den Wirkstoff finden.

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