Vertex è specializzata nello sviluppo di principi attivi per infezioni da epatite C, mucoviscidosi, patologie infiammatorie e autoimmuni. La strategia aziendale è orientata a gestire direttamente negli USA i diritti per lo sviluppo e la commercializzazione dei prodotti per il trattamento dell’epatite C e della fibrosi cistica, collaborando invece con partner terzi per lo sviluppo di prodotti in altre aree terapeutiche. Il principale prodotto dell’azienda è Telaprevir, un inibitore della proteasi per la cura dell’epatite C. I dati di due vasti studi di Fase II, PROVE-1 e PROVE-2, hanno evidenziato una risposta virale sostenuta rispettivamente del 61% e del 69% dopo 12 settimane di tripla terapia più 12 settimane di terapia standard. Tali risultati appaiono nettamente migliori rispetto ai tassi di RVS del 40% a 50% conseguiti dagli attuali standard terapeutici. Il fatto che la terapia abbia una durata ridotta ma con una potenziale efficacia maggiore, lascia crescere la speranza nei numerosi pazienti di epatite C. Inoltre, Telaprevir ha evidenziato dati molto promettenti nei soggetti che non hanno reagito alla terapia standard, offrendo un’opportunità di guarigione a questo vasto gruppo di pazienti. I risultati degli studi di Fase III pubblicati nel 2010 hanno mostrato una notevole efficacia: il 75% dei pazienti di tipo naive ha evidenziato una RVS e il 58% ha potuto interrompere la terapia dopo sole 24 settimane, mentre il 65% dei pazienti refrattari alla terapia ha registrato una RVS con 48 settimane di trattamento (rispetto a un tasso atteso inferiore al 20%). Inoltre, il profilo di sicurezza è apparso in linea con i dati precedentemente ottenuti. Prevediamo che questi risultati positivi permetteranno il lancio di Telaprevir negli USA e in Europa nel 2011. In considerazione della forte domanda, riteniamo che il farmaco sarà lanciato in tempi brevi e riscuoterà un grande successo di mercato. Benché diversi concorrenti abbiano nelle proprie pipeline di sviluppo prodotti analoghi, i dati presentati nel 2010 continuano a indicare che il profilo di Telaprevir è estremamente solido.

Inoltre, l’acquisizione di ViroChem effettuata nel 2009 ha portato Vertex in possesso di un farmaco di una diversa classe estremamente efficace; Vertex sperimenterà ora la combinazione di questo preparato con Telaprevir nella speranza di un ulteriore miglioramento del paradigma terapeutico per l’HCV. Per il 1° semestre 2011 attendiamo la pubblicazione di risultati di studi di Fase III sul composto VX-770 nei pazienti affetti da fibrosi cistica. In caso di esito positivo, questo farmaco potrebbe essere il primo specifico per una delle cause sottostanti in un sottogruppo di pazienti.

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